灾害面前人人平等。有人戏称这是自然界最平等的事，不管是穷人还是富翁，更不论你是高官还是普通百姓，在突发自然灾害面前，都是一样的弱小和无可奈何。但是，还是会有所区别，那就是在气象灾害面前，更多的人员伤亡是发生在农村地区。据新华社报道，根据有关部门统计，气象灾害所造成的人员伤亡98%以上发生在农村。笔者认为，这除了气象灾害主要发生在农村地区外，城乡科学教育的不平衡也是一大主因。
最近关于泥石流重灾区舟曲的新闻，该地政府出台命令，禁止当地居民在泥石流地区挖掘遇难者遗体。这道看似无情的政令，其实蕴含着当地政府极大的担忧：当地居民都希望将遇难者的遗体挖掘出来。但由于遗体腐败严重，如果任由挖掘，可能带来重大的瘟疫。这是一起对农村地区气象灾害中出现更多人员伤亡现象的最好注解，由于农村地区群众对于科学知识的严重匮乏，导致农民不能科学理性地面对自然灾害，从而容易使自然灾害的后果更为严重，甚至会引发更大的次生灾害，造成更多的人员伤亡。在汶川地震和玉树地震中，不少遇难者就是在对地震的无知中，错过了逃生的最佳时机。
求生是人的本能，灾害面前人的本能反应就是安全逃生。但关键是，怎样求生，却因城乡抗灾减灾意识及相关知识普及的不同，而呈现出极大的差别。由于城市居民的教育水平较高，不但拥有较高的科学文化素质，还有着较为完备的逃生训练。但农村地区则由于减灾知识和逃生训练双重缺乏，成为人员伤亡更多的另一原因。
灾难不能选择，但受灾之后的态度却能选择。提高农民群众的灾害认知能力和应对能力，让农民群众在灾害面前不是手足无措，而是能科学理性地应对，这是有关部门在防灾减灾工作中应该首先考虑的。虽然不能将所有农民都变成应对灾害的能手，但至少可以通过培训一定数量的农村安全员，覆盖农村地区，实现灾害时组织或指导农民及时自救，最大程度地减少农民在灾害发生时的人身伤亡和财产损失。
