如果说，从上世纪90年代初迄今的20年，日本经历了泡沫经济破灭后“失去的20年”，韩国却是“追赶的20年”，这深刻改变了韩日之间的经济博弈棋局
日韩“独岛”之争日渐升温，韩国甚至退回了日本首相野田的亲笔信，被称为“外交上的少见之举”。虽然韩日之间关于独岛的纷争从未停息，但这一次韩国的态度显得尤为强硬，这是为什么呢？
笔者曾在《望东方周刊》撰文披露一个细节：韩国总统李明博登独岛归来后会见高级幕僚时，说了一句潜台词很深的话：“在国际社会，日本的影响力已不如从前。”
这正是韩国这次敢于与日本叫板的重要原因之一---说白了，近些年，两国经济实力是此消彼长，“日衰韩盛”。韩国与日本在经济上的差距不断缩小，贸易上主动权增加，使李明博有了叫板日本的底气。
日本失去20年，韩国追赶20年
如果说，从上世纪90年代初迄今的20年，日本经历了泡沫经济破灭后“失去的20年”，韩国却是“追赶的20年”。这20年来，日本与韩国的国内生产总值之比从11倍缩小到5.3倍，人均国民收入从4倍缩小至2倍。2010年，日本人均GDP是42000美元，韩国是21000美元。
本次全球金融危机以来，韩日两国更是一家欢喜一家愁。
韩国在抵御全球金融危机中取得了不俗战绩，2009年经济增长率为正0.2%，日本则是负5%。2010年2月25日的英国《金融时报》在专栏文章《韩国不再是弱国》中称：“韩国的经济规模与比其人口多20倍的印度不相上下，出口额超过英国。如果按购买力平价计算，韩国人均收入和日本只有5000美元的差距。”
贸易方面，2009年韩国则是有史以来第一次在顺差规模上超越日本。甚至在刚结束的伦敦奥运会上，韩国获得了13枚金牌，在金牌榜排第五位，而日本仅获得金牌7枚，仅列第11位。
这些因素深刻改变了韩日之间的经济博弈棋局。战后几十年，韩国一直是“学习日本、模仿日本、赶超日本”。20年前，即便三星、现代在日本人眼里也只能算是“二流企业”。但近年来昔日“学生”的良好表现，特别是韩国企业的突飞猛进，甚至迫使日本“老师”也不得不放下身段。
在日本影响力很大的《日本经济新闻》2009年12月刊发了《韩国企业，强力的秘诀》系列报道，探访韩国企业崛起的原因。2010年3月，该报又发表了《学习迈向世界的韩国企业》社论，明确提出了“学习韩国企业”的观点。
三星“2010年的销售额比日本前15个电子公司的总和还多”
让我们来细看看韩日一流企业的力量对比。
今年8月23日公布的一项全球企业品牌价值排名中，韩国三星高居第6位，品牌价值达381.97亿美元，日本企业“大哥大”丰田仅排在15位。
据韩联社今年8月的报道，韩国具有代表性的大企业“在全球市场蓬勃发展”，半导体、显示器、炼油、建设、钢铁、造船等6个主要出口行业的韩国大企业的市价总值超越了日本同行企业。
在半导体行业中，韩国三星电子的市价总值为198.5590万亿韩元（约合人民币1.12万亿元），大幅超出日本半导体龙头企业东芝（16.5910万亿韩元）。早在2010年，英国《金融时报》就称赞三星“2010年的销售额比日本前15个电子公司的总和还多”。
在显示器行业，LG显示器公司的市价总值是9.3030万亿韩元，而同一时期，日本夏普公司的市价总值只有3.3530万亿韩元。炼油行业中，韩国SK Innovation的市价总值为15.5340万亿韩元，小幅领先于日本企业JX控股公司15.07万亿韩元。
钢铁行业中，韩国浦项制铁的市价总值大幅超出新日本制铁公司。而在造船行业，现代重工业于2010年超越三菱重工业有限公司之后，连续3年保持领先。
此外，在汽车、化工、互联网、游戏、媒体和广告、轮胎、通信设备、餐饮、制药等行业，韩国龙头企业的市价总值虽还不及日本企业，但双方之间的差距在不断缩小。
韩国企业和日本企业的市价总值变化可以反映出两国整体经济态势。国际经济界对日本企业的预期也比较悲观，韩国企业则同时在快速成长。
今非昔比的韩国已经不懔于日本的制裁叫嚣了
随着李明博登岛后日本与韩国关系的急剧恶化，日本方面传出了要对韩国进行经济制裁的呼声。然而，现实地看，今非昔比的韩国已经不懔于日本的制裁叫嚣了。
首先，韩国不怕与日本打贸易战。
日本与韩国的双边贸易额近年大约在1000亿美元上下，其中日本每年可从中获取300亿以上美元的顺差。而且韩国对日本的逆差是逐年递增的，2001年时只有100亿美元。
另一方面，中国、美国分别是韩国第一、第二大贸易伙伴国，日本仅是第三，中韩双边贸易额相当于韩美贸易额和韩日贸易额的总和。韩国从对中国和美国的贸易中能获巨额顺差，每年在300亿美元以上。也就是说，韩国从对华和对美贸易中获取的顺差能抵消对日贸易的逆差。
国际贸易中，发起贸易战的往往是逆差国，而不是相反---日本舍得丢掉韩国这块能给他们带来巨大顺差的出口市场吗？
其次，韩国已经不依赖日本的美元救急了。
据《读卖新闻》8月16日报道，因李明博总统登岛和要求日本天皇道歉，日本政府正考虑废除韩日货币互换协议。1997年亚洲金融危机时，韩国遭受重挫，曾向当时的第一外汇储备大国日本请求美元救助，结果碰了一鼻子灰，只好转求国际货币基金组织（IMF）。
进入21世纪后，韩国先后与美国、中国和日本签署了货币互惠信贷协定，其要点是，允许韩国在金融市场陷入混乱和外汇短缺时，用韩元兑换以上国家持有的本国货币或者美元，反之亦然。韩国与日本去年10月决定临时扩大交换规模，每年可兑换额度从130亿美元增至700亿美元，以确保韩国有足够美元储备，用于应对欧洲主权债务危机引发的市场动荡。
眼下，日本威胁要废除韩日货币互换协议，只能激起韩国民众对1997年亚洲金融危机时求告日本政府无门的痛苦回忆。而且时过境迁，今天的韩国已经是世界第七大外汇储备国，外汇存底已有3000亿美元，且还有与美国和中国分别签署的货币互换协议，已经足够抵挡类似1997年的金融风暴。
显然，日本手握的700亿美元互换协议已不足以要挟韩国在独岛问题上就范。
另外，日本《朝日新闻》4月27日曾报道说，日本政府向韩国政府表达了想购买韩元国债的意向。而最近的《读卖新闻》报道，日本财务省认为，日本政府在现阶段韩国国内对日本充满憎恨的气氛下，购买韩国国债将难以获得日本国民理解，因此暂时搁置该计划。
但即使日本不买韩国国债，应该也不会对韩国经济产生实质性损害。目前，已有美国、卢森堡、泰国和中国购买了韩国国债。日本还未投资，因此也难有伤害。
又有日本媒体说，要以拖延日韩自由贸易区（FTA）谈判的步伐来抗议李明博的登岛。但实际上，2004年后日韩FTA谈判就一直停滞不前，日本要求重开谈判的迫切性更是远远高于韩国。
有了这些底牌，李明博当然也就敢放心地登上独岛，与日本斗一斗了。唯一受到较大影响的大概是旅游业和文化产业。目前，韩国一年吸引的外国游客达900多万，其中1/3是日本人。韩国媒体报道说，在日本人气鼎盛的韩剧和K-POP等“韩流”热潮也有可能受挫，部分准备在日本卫视播放的韩剧已被取消。但这些，假以时日，重新恢复并不困难。
