采摘机器人穿梭于菜架之中，采摘、管理动作精准流畅，蔬菜管理机器人则屈身苗床之上，取苗、切苗、接合一气呵成，让人们在零距离接触中感受到智能化种植带来的便捷和高效。而100多项前沿技术，2000多个优良菜果品种则将蔬菜种植与生态观光有机结合。太空育种、植物工厂、无种育苗、一株多果等显现了高端农业的科技含量。这些一流的种植模式之所以能在寿光率先应用实现，市委书记孙明亮解释说，这全是依靠科技的引领，为了把这个农业的科技水平提上去，对内要加大科技投入，对外开展国际合作，
为加速与国际先进水平接轨，寿光的蔬菜产业控股集团已经在自己的生产基地上试验“荷兰模式”。种植着樱桃西红柿的温室，表面看来与一般智能温室并无区别，但里面大大小小的管道、排风机、培养槽、补光灯等大有文章。这些物联网技术被统称为“大棚管家”。
山东寿光蔬菜产业控股集团杜璇告诉记者，大棚管家这个设备最大的亮点是可以采集上面的温度、湿度和风速一些数据，然后将这个数据呢，以短信的形式发送给农户的手机上，这样农户就不用亲自到大棚里来。只要在手机有信号的地方，都可以如实地监控这个棚内的设施，作物的生长情况，而且可以实现无线控制。
在科技推动下，200多项国内外新技术，1000多个新品种，30多种种植新模式催生寿光的大棚蔬菜平均每亩收入1.5万元以上，有的甚至达到5万元、10万元。科技在农业增长中的贡献率占到70%。
我们每年拿3000多万吸引全国各地，甚至世界各地的高端人才来寿光创新创业。第二就是我们是项目扶持，我们拿出7000万元专门用于引进新品种，推广新技术等一系列新项目的扶持。第三个我们还要引入社会资金进行投入，我们通过政府的一些鼓励政策，引导企业进入农户社会投入，这一块每年的投入也大概20多个亿。
孙明亮告诉记者，在寿光的转型升级中，他们始终把科技作为核心竞争力。每年的寿光国际蔬菜科技博览会就是很好的一个窗口，它把世界一流的品种和技术送到了农民的田间地头，带来了实实在在的致富理念。
尽管寿光蔬菜博览会给我们展示了很多高科技种菜的手段，但是如果为蔬菜产业，光靠种菜卖菜所带来的附加值并不高。就像所有的高科技产业一样，蔬菜行业也有自己的“产业芯片”，就是能够生产自己的种子，所以高端农业产业的核心竞争力其实是种业。寿光也意识到了这一点，开始利用种子的核心竞争力与国外著名种子公司展开较量。
刁家连博士是寿光研发中心的研发员，他自主培育的蕃茄新品种已进入第八代的稳定期，能否投入市场就看近期的表现。为了这个品种，刁家连四年里一直铆着劲与洋种子展开了较量，因为寿光的蔬菜种植模式、市场培育虽然优势突出，但种子研发却一直是“软肋”。上千个蔬菜品种，其中70%是“洋种子”。刁家连告诉记者，时间再长，公司在整个种子的发展上就可能要受制于国外。人家给，我们才有，人家不给，我们自己就没有种子了。这个局面一旦形成，对整个中国农业的发展影响将是非常大的。所以说种子的研发实际上就是一个农业发展当中的一个核心竞争力，也就是说种子就是一个民族种业和设计到国家安危的一个大问题。
在刁家连与“洋种子”展开对决时，80后的桑毅振也和中国农科院的专家一起，开始了一场种苗培育的攻坚之战。
在2000年之前，老百姓育1000棵苗子，至少要埋3000粒种子。这样达到20、到30，是好的，在育苗整个过程中，周期在30天左右，可能到30天，到28天的时候，突然出现沟纹，然后就把苗子全部毁掉了，这样只能重新卖种子、重新来育。
和桑毅振一样，培育出自己国家的品种让刁家连更有使命感。因为国外的一粒七彩椒种子1.2元，一粒西红柿种子0.9元多，按重量算，比黄金还贵。刁家连太了解种子在农民心中的份量。从种子本身来讲，从国产的品种价位大致应该比国外品种的价位要低50%左右，老百姓重要的自己的成本就要降下一半来，这对整个农民增收效果非常好。
不管是育种还是育苗，自主创新就意味着大量投入和漫长等待，以及不可预测的风险，因为最初研发时的经验不足，桑毅振就曾泡汤了一棚子种苗。一个智能温室一次性育苗是200万株，桑毅振刚开始经验不多，使得一夜之间全棚200多万的苗子全部上细菌，损失了100万。
很快，这一切都有了转机。面对国外蔬菜种子对中国市场形成的高占有率，寿光投资了6000万元人民币启动了种质资源与检验生理生化实验等四个科研机构，以此振兴民族种业。市委书记孙明亮当即决策，作为蔬菜之乡，寿光有必要更有责任打造中国的“蔬菜种业硅谷”。
孙书记说，如果不搞种子研发，原来寿光的种子，每年销售种子大概4个亿，其中有3个亿是让国外拿走了，国内的种子积攒一个亿，也就是说30%，70%是国外的，所以说寿光又是全国现代农业的示范点，在这方面能为国家省力，所以他决定在这方面研究下工夫，吃国内自制的种子，吃国内品种来发达。
为改变国产蔬菜倚赖“洋种子”的格局，寿光还给予刁家连所在的蔬菜产业控股集团1000万元专项扶持资金，集团也筹资2亿多元，打造国内一流的蔬菜育种研究中心，并在当年收购了荷兰亚细亚种业集团蔬菜研究所60%的股份。荷兰种业的强力介入，为刁家连的育种提供了大量的研发样本。在政府的大力扶持下，桑毅振的育苗产业也逐渐做得风生水起。他们成功地培育出黄瓜南瓜嫁接苗，并热销到20多个省份。
当寿光实现了由“种菜卖菜”向“育种卖苗”的成功转型之后。瑞士先正达、荷兰安莎等30多家国外著名种子公司纷纷落户当地。而具有自主知识产权的10多个蔬菜新品种，以及年育苗能力12亿株以上，都为寿光的种苗发展打开了国际通道。寿光通过国际合作引进了先进的理念，先进的技术，也引进了现在的解决模式，走向了世界，桑毅振表示，寿光不仅要引领全国，也要在世界各国占有一席之地。
