5月25日，位于山东省德州市乐陵市的国家马铃薯工程技术研究中心繁育大棚里，工人们正在收获“航天马铃薯”。
去年，国家马铃薯工程技术研究中心优选的20个优良组合的2万粒马铃薯种子送审，经批准，获得驻留中国空间站的宝贵机会。今年1月12日，从太空返回的2万粒马铃薯种子被顺利运回国家马铃薯工程技术研究中心;3月初，搭乘神舟十四号飞船返回的实生籽催芽育出苗子，移栽到繁育大棚里;经过两个多月的精心管理，如期收获微型薯，成为马铃薯育种的选育材料。
国家马铃薯工程技术研究中心主任胡柏耿介绍，与传统育种相比，航天育种最大的优势在于变异率高、育种周期短，有可能在相对较短的时间内培育出高产、早熟、抗病等性状优良的种质资源。国家马铃薯工程技术研究中心成立16年来，不断创新育种手段，先后尝试了分子育种、激光辐射、基因编辑等技术，不遗余力开展马铃薯种源“卡脖子”技术攻关。目前，中心已培育出18个具有完全自主知识产权的新品种，其中11个品种已通过品种审定和国家品种注册登记，品质和产量远远超过引进品种。特别是其培育的具有完全自主知识产权的新品种“希森6号”，在全国26个省份推广种植面积超过1500万亩，在中亚、北非等“一带一路”沿线国家累计推广种植面积超过3万亩，被列入《国家农作物优良品种推广目录》。
