果农王东怀回忆,从原始的国光到乔纳金再到富士,这棵树已经经历过两次品种更新。由于精心呵护,果树至今依然枝繁叶茂,果实累累,每年结的果子数量都不下2000个,并且直径都在75-80mm左右。
看到记者惊讶的表情,果农王东怀说,“这颗树是63年栽植的,品种是大国光,到了1986年,这个大国光由于品种不好,被淘汰了,他就把这大国光枝条去掉,嫁接成富士。现在,这棵树平时能套2000个袋左右,最多的就是3000多个袋,而且果子的质量也很好。”
老农还告诉我们,上世纪80年代以前,它的果园里到处种植的都是像这棵老树一样的国光苹果。由于味道偏酸,果实较小、果实着色欠佳,国光苹果很快被引进的富士品种所淘汰,他也像其他果农一样,在生长多年的老果树上,嫁接了新品种树枝。后来由于树龄太老,树体衰弱,许多果树都被挖掉,种上了新的树苗。只有个别生命力旺盛、产量高的果树幸存至今。
老庙镇镇长刘忠权告诉记者,在实施这个苹果产业化的过程中,尤其在每年的果树间伐等苹果生产过程中,他们对类似这种老树和栽植比较早,有纪念意义的,就像这种树冠比较好,树势比较强的树,都保留下来了,给后人留作纪念。类似这种六几年栽的这种树,屯儿这个村大约十几株,全镇估计有近一百株。
按照苹果树的经济生命周期,苹果树龄普遍不会超过30年。如果超过这个年限,则树衰果少。而像这样树龄已达50年,却依然枝繁叶茂、果实累累的老树很少见,实属不易。这些树的身上记录了洛川苹果栽植50年的历史变迁,保留这些老树,对于了解洛川苹果产业发展具有重要意义。