他表示，我国农业、农村形势总体向好，主要表现在两个方面，一是粮食产量实现“十连增”，平均每年提高350多万斤；二是农民人均收入持续增加，农民人均现金收入增速高于城镇居民的局面已持续4年半，城乡居民收入差距不断缩小。同时，我国主要农产品供求和农村经济结构正发生深刻变化。从2010年开始，三大谷物都转变为净进口。农产品进口不断增加，既有国内农产品需求增长的因素，也有国际农产品价格低于国产农产品价格的原因。我国农民、农产品厂商、国家、消费者均面临不能得利的窘境，主要有两个原因，一是农业劳动生产率低，人均拥有土地太少，科技进步对农业生产的贡献度不高；二是当前国际贸易规则导致弊端。我国不仅要努力保障主要农产品增长，也应采取措施增强我国在国际农产品贸易中的地位，考虑对未来农业发展的影响。
在十八届三中全会提出的改革任务中，直接与农业相关的超过50项，涉及农村土地经营体制、投资体制改革等方面。陈锡文表示，目前农产品价格形成机制试点、农业支持保护制度、土地确权登记和户籍制度改革正在稳步推进。农业领域始终没有停下改革的步伐，未来还有很多重大政策即将出台，如征地制度改革、集体土地入市、农民住房财产权抵押转让等政策正在研究。农业不改革就没有出路，但很多改革关系到国家长治久安，必须谨慎，不可能一蹴而就，要循序渐进。
