1978至1996年期间，我国谷物（包括小麦、稻谷、玉米、高粱、大麦等，其中小麦、稻谷、玉米为主粮）年均进口1000万吨以上，最主要的进口产品为小麦，其中1989年小麦进口1500万吨，占当年我国小麦产量的1／6。
1996年我国开放大豆市场，大豆进口逐年增加，在一系列粮食政策激励和技术进步促进下，国内种植业资源向粮食生产转移，国内粮食生产能力迅速提高，外国粮食的进口量开始持续下降。
2010年以来，国内畜牧业及相关粮食深加工产业的快速发展，玉米（及下游深加工产品）进口陡增，带动我国粮食进口再度提升。
2013年和2012年，由于品种调剂的需要，我国分别进口谷物和谷物粉1458万吨和1393万吨，分别比上一年增4．7％和156．7％；进口大豆6338万吨和5838万吨，分别比上一年增8．6％和11．2％。
