嫁接是个技术活
7月9日下午，在朱正州自家近十亩大棚瓜地里，记者见到了这些西瓜嫁接苗。
“这个秧苗和普通西瓜秧苗不太一样，仔细比较能看得出来。”朱正州拿起秧苗展示给记者看，确实能发现秧苗上下两截茎粗细不同，叶子也不太一样。
朱正州说，这是他五年前从省无籽西瓜研究所那学到的嫁接技术，利用葫芦苗让西瓜苗“借根”生长。
“嫁接‘葫芦瓜’是个技术活，要在葫芦苗长到一个星期左右，只保留根茎和两片叶子，其余的全部去掉，再将培育了一个星期的西瓜苗去根，嫁接到葫芦苗的两片叶子之间。掌握西瓜嫁接技术后，每年都要为社员和周边培育600余亩优质嫁接苗，早熟和中熟品种分别按照1元/株和0.4元/株出售，合作社内几个种瓜大户还在他的指导下学会了嫁接技术。
产量提升病害少
朱正州告诉记者，西瓜苗其实很脆弱，还特别容易染上病虫害，尤其是得枯萎病。只要是在前一年已经种过西瓜的土地上再种西瓜，这病就会发作，一般发病率在20%-30%，严重地块可达77%-80%，甚至绝产。所以，不管是水田还是旱地，种植一年后土地就得轮作休养个3—8年，否则会造成瓜果产量锐减。嫁接苗的优势，就体现在不用频繁地更换种植地。
另一方面，嫁接苗长出的瓜产量也十分可观。据宣州区农业部门专家介绍，如果管理得当，嫁接苗的产量比一般西瓜要多30%左右。现在，在朱正州的瓜地里，大棚西瓜每茬亩产约4000斤，一夏天一亩地能产出15000斤左右，小拱棚每亩地产量也不少于8000斤。
“时间差”卖出好价钱
在三十年的摸索实践中，朱正州认识到，除了西瓜品质，打好“时间差”也至关重要，否则“一哄而起”上市，只会“瓜贱伤农”。为此，他避开普通西瓜品种，专门培育各类早熟、中熟和晚熟西瓜苗。
“普通西瓜上市时间集中在6—8月，可咱的西瓜4月份就能吃着了，最晚可以卖到10月份。”朱正州种的瓜主要分为三种，大棚瓜、小拱棚瓜和秋延西瓜。大棚瓜一般要长四茬，在4月上旬上市，10月上旬下市，刚上市时能卖出3.5—4元/斤的价格；小拱棚瓜只长一茬，上市时间在5月中旬—6月初，之后地里接着种水稻；秋延西瓜也只长一茬，上市时间为7月中旬—8月中旬，接着轮作中药材等经济作物。
由于善打“时间差”，朱正州家8亩大棚西瓜第一茬就卖了6万多元，12亩小拱棚西瓜卖了7万多元，另外还有10多亩秋延瓜即将上市，一年种瓜收入不下于20万元。
现在，在朱正州的带动下，目前当地山场西瓜地面积已发展至6000多亩。
