为了应对水资源危机，求得可持续发展，武威市采取了釜底抽薪之举——关井压田和水权制度改革，并推行节水型社会建设。
近年来，武威市通过关井压田，60多万亩耕地为生态用水做出了让步，然而摆在政府面前的一道难题是：农民耕地减少了，增收怎么办？
生态危机袭来
武威市民勤县位于石羊河流域最下游，楔入腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠之间，是阻断两大沙漠汇合的重要屏障，用水主要靠石羊河入境水量和盆地内的地下水维系。
上世纪六七十年代，民勤曾是全国重要的商品粮基地。
“在那个特殊时期，我们为甘肃乃至全国的粮食生产做出了巨大贡献。”苏武乡橙槽村村民吴新荣回忆说，以前他们小麦套种玉米，亩产在2000斤以上，被称为吨粮田。然而，吨粮田一年种两茬，亩耗水800多方。作物需水量增加以后，民勤老百姓只能向地下要水，纷纷打井取水。
打井带来地下水严重超采，再加上上游祁连山[0.78% 资金 研报]区植被破坏严重，水源涵养能力大幅降低，中游用水急剧增加，流入民勤境内的地表水由上世纪50年代年均5.42亿立方米，减少到2000年的不足1亿立方米。
始建于1958年的红崖山水库是亚洲最大的沙漠水库，被视为民勤沙漠绿洲的生命工程。2004年夏，红崖山水库竟然底朝天了。
由于自身需水规模扩大，民勤盆地地下水开采量最高时达到6亿立方米，超采近4亿立方米，地下水位持续下降，矿化度持续上升，水质恶化。北部湖区生态已十分脆弱，面临消亡威胁，那里的农民不得不移居他乡，沦为生态“难民”。
“水资源短缺一直困扰着武威的发展”。武威市水务局副局长范文治介绍说，武威是我国内陆河流域人口最密集、水资源开发利用程度最高、用水矛盾最突出、生态环境问题最严重的地区。
本世纪初，武威市用水总量已高达23.26亿立方米，由于地表水不足，地下水严重超采，位于流域下游的民勤绿洲发生了严重的生态危机。
釜底抽薪之举
石羊河流域生态恶化，都是地下水超采惹的祸。为了应对水资源危机，求得可持续发展，武威市采取了釜底抽薪之举，这就是关井压田。
从2003年开始，民勤县开始了关井压田。土地、水井是当地农民的命根子，关井压田过程中，及时转变农民观念成为最大的难题。
“在河西，有水才能种田，关井压田意味着关掉了我们的口粮袋子。”民勤县泉山镇和平村村民王佳德说，刚开始群众对此不能接受。
为了推行关井压田，武威市充分考虑生态环境的承载能力和农民群众的承受能力，把目光首先盯在一些机关事业单位农林场和村里预留的集体耕地上，先机关(农场)后农民，先个体后集体，先荒地后耕地，先无证后有证，力争达到关闭一眼、退出一块，封育一处、治理一片的封井目标。
苏武乡橙槽村有1000多名村民，6000多亩耕地，关井后耕地只保留了2800多亩，一多半耕地压掉了。到目前，武威市关闭3300眼农业灌溉机井，压减配水面积63万亩。
石羊河流域重点治理是国家战略工程，2007年12月7日国家批复实施总投资47亿多元的《石羊河流域重点治理规划》。规划提出，到2020年民勤蔡旗断面下泄水量增加到2.9亿立方米以上，实现民勤盆地地下水位持续回升。
“我们不仅封井压田，还对现有的机井进行水权管理。”民勤县四干水管所所长武开南介绍说，水权分配坚持以人定地，以地定水，以水定产业规模，在民勤县每亩地只配给400立方水。水权使用过程中，组建农民用水者协会，让农户参与到水权管理中来。河水灌区凭票供水，井水灌区刷卡取水，彻底关死了无序用水的“阀门”。
