作为杂交水稻之父，袁先生很早就在思考如何运用高新技术推动杂交稻的创新。他老人家很早就在关注转基因分子育种技术。他和华中农大的张启发院士是关系很好的同行。1999年8月，袁老在长沙的国家杂交稻工程技术研究中心试验田里接受中央电视台《中国高等农业教育50年》电视专题片编导的采访时谈到张启发院士，说：“我跟张老师很熟，我们做的是同一件事，他做的是上游，我做的是下游。他研究的好东西我们在田里来实现。”他还说：“张启发老师研究分子育种比较早，我原来不大懂，现在也在学转基因方面的理论和方法。”袁老从来就反对把转基因水稻说成是“新物种”，他说以杂交稻为材料的转基因水稻应该称作转基因杂交稻。华中农大的张启发院士完全赞同袁老的这个观点，一再强调转基因水稻与常规技术一脉相承，也是杂交稻。
华中农大研发的转基因水稻获得安全证书后，全国水稻育种界倍受鼓舞，我们敬爱的袁隆平院士也非常高兴，认为这是全国水稻育种界的一件大事。可是，最近有些别有用心的人在网上无中生有、造谣诽谤，说什么农业部要放弃袁先生的杂交稻，还说袁先生反对转基因水稻。一些不负责任的媒体记者把袁先生前几年在不同时间、不同场合、不同语境下说的话断章取义或肆意歪曲，“选择性传播”，向公众制造袁隆平反对转基因的印象，这给袁先生带来很大伤害，也误导了不明真相的群众。事到如今，作为知情人，我不得不说说这个问题，以正视听。
