现代社会，领导者确立威信、影响下级，不仅靠“硬”权力，还越来越多地靠“软”权力，也就是非权力影响力。
为什么有的领导干部手握重权，却有权无威、下属“不买账”、群众不支持？原因很简单，权力可以使人敬畏，却未必能让人拥戴。因此，提升非权力影响力，不容小觑。
领导干部的影响力，主要包括两个方面，一是权力性的，一是非权力性的。权力性影响力具有外来性、强制性和阶段性，随着职务的变化而变化，其作用是有效的，但也是有限的。而威信、毅力、经验、才能等非权力性影响力，却具有内在性、根本性和长远性，它与职务没有必然关联，其内涵是无形的，但作用却是巨大的，更具号召性、感染力。比如焦裕禄、孔繁森等先进人物，他们的优良品德、人格魅力所构成的非权力影响力，远远超过他们作为县委书记、地委书记所拥有的权力影响力。
从领导实践看，影响力从低到高大致可分为四个层次。一种是当部属提及某位领导时，不是摇头叹息，就是嗤之以鼻，可谓“厌而恶之”。一种是部属对领导的才华很钦佩，但不太愿意接近他，常常是“敬而远之”。一种是部属不仅愿意接近他，而且把他引为知己，可谓“亲而近之”。还有一种是虽然与部属不常谋面，但部属心里始终有他，即使离任后大家还在赞誉他、念着他的好，可谓“怀而念之”。显然，后两个层次，是影响力的较高境界。
领导者如何实现有效的领导？列宁明确指出，主要不是靠权力，而是靠威信、毅力、丰富的经验、多方面的工作以及卓越的才能。领导干部的非权力影响力，直接影响一个单位的风气、士气和建设水平。从这个意义上说，非权力影响力是领导干部的核心影响力，是衡量领导干部能力水平的重要标志。
作为领导干部，谁都想拥有影响力，这是树立威信、有效领导的关键。可是，影响力的获得却并不容易。权力影响力可以由组织来赋予，非权力性影响力只能靠自己打造。对领导干部来说，首先自身要正。“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”正直、正派是领导干部从政的核心品质。一个领导如果品格上有问题，不但难以赢得下属的敬仰和真心支持，还会产生“形象危机”、“信任危机”。二是处事要公。“公生明，廉生威。”部属最怕领导处事不公。因此，领导干部凡事都要出于公心，看问题、办事情都要心放正、水端平，以公正换人心。三要有关爱之心、体恤之情。“得民心者得天下”，时刻把群众的疾苦放在心上，真心实意为群众排忧解难，才能赢得人民群众发自内心的尊重和爱戴。
