协作保护猪
从维护生物多样性的角度考虑，加强地方猪种的资源保护无疑是必要的。
在利益驱动下，养殖户最关心生长快、瘦肉率高。在王楚端看来，一种地方猪种的灭绝，就可能意味着一些品种特点、遗传基因的消失，这是永不可再生的。“也许现在还意识不到，但在未来某些基因可能对全人类都是非常有用的。”
也就在国外猪种逐渐挤占我国市场空间的同时，如何加大对地方猪种的保护，也引起了从官方到民间的热议和重视。
自1995年以来，农业部先后启动实施畜禽良种工程、畜禽种质资源保护等项目。公开资料显示，十一五期间，我国各地共建设79个猪保种场、3个基因库，在全国范围内划定了37个地方猪种保护区。这其中，包括宁乡猪、荣昌猪和藏猪等3个国家级保护区，以及太湖猪、民猪、黄淮海黑猪等猪遗传资源保种场35个。
2007年5月，农业部还成立国家畜禽遗传资源委员会，下设猪等6个畜种专业委员会，负责全国畜禽遗传资源的鉴定、评估和畜禽新品种、配套系的审定，承担畜禽遗传资源保护与利用规划相关工作。
学术界的担忧同样强烈。早在2003年11月，一个名为“地方猪种资源保护与利用协作组”的非官方组织在广东东莞成立。这是中国畜牧兽医学会养猪学分会组织下的一个学术组织，开放给全国所有养猪学专家、猪场参加。
该协作组成立以来，每年举行一次学术年会。去年9月，中国地方猪种保护与利用协作组第九次学术年会在哈尔滨召开，会上，全国畜牧总站代表农业部宣读了第三批国家级猪遗传资源保种场名单，当地还同时举办了“中国(兰西)民猪文化节”。
据陈清明介绍，前些年，农业部全国畜牧兽医总站还专门成立了品种资源处，将上述协作组收归管理。
地方猪的机遇
在2005年以前，中央财政每年用于畜禽资源保护的资金仅有几百万元，但此后几年的增长幅度明显。去年，中央财政畜禽保种经费增加到了史无前例的5320万元，平均每个国家级地方猪保护品种的保种经费约为40万元。
而相对于保种的投入而言，这依然是杯水车薪。陈清明估计，对每个猪场而言，至少三分之一以上的保种经费需要保种单位自筹解决。这显然是不可持续的。“现在不过是为了保种而保种。”陈清明认为，如何加大地方猪种的市场开发力度、发挥出地方猪种的经济效益，方是解决问题的根本。
目前，我国地方猪种远未形成大规模的产业化生产格局，加上选育方向不能适应市场消费需求，导致地方猪种在商品猪市场上无法跟世界外来猪种匹敌。国家生猪产业技术体系首席科学家陈瑶生曾透露，我国种猪场长期处于不良循环状态，顶端核心种猪资源大部分依赖进口。
不过，近年来在地方猪种的市场化探索中，也不乏成功经验。
对早就不允许在六环内养猪的北京而言，北京黑猪也曾一度面临消失的尴尬。据陈清明回忆，在外来猪种风靡全国后，北京曾打算放弃北京黑猪的养育和保种。消息传出去后，遭到了陈清明等养猪学专家的反对。
后来，北京某猪场决定保种了80头；后来猪场改制迅速发展，如今光母猪就有1000头，一年能产出上万头北京黑猪，在北京已经开设了十数家北京黑猪肉专卖店。
毕业于北京大学经济系的陈生也以养猪出名，他创办的“壹号土猪”在广州、上海等地开设了数百个专卖店，一年营业额达2个多亿。据陈生介绍，“壹号土猪”是在广西陆川猪种的基础上，利用我国“四大名猪”之一的太湖猪进行二元杂交选育出来的土猪品种，其胴体瘦肉率提高到了45%以上，更为突出的是肌内脂肪含量为2%~3%左右，从而有效保证了肉质和口感。
上述实践应是地方猪种走向市场的有益探索。一个不容忽视的背景是，随着老百姓生活水平的提高，过去依赖吃猪肉以补充营养的时代已经过去了，取而代之的是对油腻、高脂肪食物的警惕。在陈清明看来，这对地方猪种提出的要求是必须加大改良和选育方向的调整，在保持地方猪肉质优良特点的同时，通过选育等手段提高瘦肉率，以符合当下人们膳食结构的变迁。
与此同时，外来猪种在成为我国几乎全部的猪肉消费对象时，日益挑剔的“好吃者”们也对肉质提出了更高的要求。在陈清明的记忆中，“一家炖肉满街香”的记忆早已成为了过去，现在的猪肉越炖越硬、越来越不好吃已引发了很多人的共鸣。
今天吃到的“东坡肉”还是不是苏东坡当年吃过的“东坡肉”，没有多少人能准确回答。但地方猪种肉质好过外来猪种却是不少人的共识，“这就是地方猪种的机遇所在。”陈清明说。
