国际在线报道：自古以来，中国农民一直靠劳动和子女供给养老。养儿防老不仅体现着中国传统的家庭伦理观念，更带有自给自足的农业社会色彩。
根据2010年中国第六次人口普查数据，中国60岁以上的农村人口已经达到1.2亿，其中独自生活的留守老人多达4000万。世界银行中国局首席经济学家欧凯夫（Philip O＇keefe）认为，中国农村老龄化问题比城镇更严重，已成为中国政府亟需面对的问题。
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欧凯夫称：“农村老龄化问题比城镇更加快，我们所称的老年人口抚养比，2010年在中国农村地区是13％，即8个年轻人抚养一位60岁以上的老人，到2030年，这个比例将上升到33％，也就是三个年轻人抚养一个老人。”
面对农村人口严峻的老龄化趋势，中国在过去20多年里一直在探索农村养老有效途径，即以地方政府补贴和农民自愿缴费结合方式筹集农村养老基金，但中央财政没有投入。这个被称作“老农保”的特点是，地方政府对社保账户进行属地管理，所筹集的社保基金大多被存进银行，受利息屡次调低和通胀影响，农民养老金在兑现时往往大大缩水。
由于老农保过去20多年里运营不理想，很多地方老农保账户入不敷出，为挽回农民信心，从2008年开始，中国政府在北京等地率先推出新型农村养老保险，也就是新农保。它的特点是，农民养老金账户资金采取个人缴费、村集体补助、中央和地方政府补贴相结合的模式筹集，由中央财政每月为农村60岁以上男性、55岁女性提供55元基础养老金，个人每年可按100到1000元6个档次交纳个人账户，地方政府和村集体根据自身财力提供相应补贴。
北京市师姑庄村就是参加新农保的村庄之一。全村1800户农民中有95％符合条件的村民参加了新农保，其中500多位老人开始每月领取北京市政府和中央财政共同提供的357.5元养老金。54岁的杜文琴说，明年她也可以领养老金了，感觉生活会宽裕不少。
杜文琴介绍：“新农保政策推出前，主要靠儿女供养，加上自己有点积蓄，保守过日子，留着点养老，以后看病也挺贵的，主要是这方面的考虑。政策出来以后，觉得太好了，因为农民没想到还有退休金养老金，思想上也放松了一下，并且政府给的养老金年年还在涨，头一年起步每月280元，后涨到330元，再到现在的357.5。”
新农保在北京实施不到一年，全北京农村人口参保率高达80％以上。2009年9月，中国在全国10％的县市推广新农保。浙江大学社会保险研究中心主任米红教授认为： “新农保主要有两个新特点。第一，在旧农保中，中央政府不投钱。新农保不论是中央政府还是地方政府都有投入，特别是中央政府投入更多，体现了中央政府对农村养老保险制度的重视。第二，新农保制度是一个普惠型制度，这正是我们国家考虑到我们老年农民在过去中国经济建设过程中付出了很多，是对他们的一些补偿，所以它具有普惠性，而且这种补偿会进一步提高。”
目前，新农保政策已覆盖中国60％县市的农村，全国有7800多万农民领取了养老金。中国人力资源和社会保障部部部长尹蔚民不久前表示，政府将在今年年底在全国农村完成新农保制度全覆盖，这将比政府原定2020年全覆盖的目标提前8年。
尽管如此，相对于中国各地不同发展水平，仍有许多人认为，中央财政为农民每月提供55元的基础养老金养老功能价值不大，应重点提高农民自己缴纳养老金水平。黑龙江省望奎县城乡居民社会养老保险局局长王峻岭解释说：“第一，农民缴费的档次应当是适当提高，不应当仅仅封到1000元，应当往上再提点，比如三千、四千、五千，老百姓有条件交这钱，但政府不让多交，这样将来待遇就上不去。第二，基础养老金55块钱还是有点低，如果基础养老金能达到二三百块钱，结合自愿缴费的个人账户部分，养老待遇就不一样了。”
世界银行中国局首席经济学家欧凯夫对此认为，中国政府目前的策略是，用比较低的基础养老金让尽可能多的农民参加新农保，然后再提高基础养老金，而地方经济发展差异导致各地补贴不同是引起农民待遇不均等的根本原因。浙江大学社会保险研究中心主任米红的观点是，新农保作为一种普惠式的社保制度，政府应该把握好普惠的度，不能因为提高待遇水平而降低覆盖面。
米红表示：“这个制度是个普惠式的制度，但不能过度普惠，应该借鉴希腊经济危机的教训。希腊的社会福利过度化，希腊在社会福利上的支出达到了GDP的25％，而中国支出才占12％。因此在未来中国在新农保的待遇水平还有大大提高的余地。”
米红认为，中国在推进新农保政策中将面临两方面挑战，一是如何为在外地务工的2.5亿农民养老保险提供转移支付，二是如何实现未来五年超过万亿的新农保账户资金增值保值。
事实上，中国在过去十年里一直在着手建立、健全世界上最庞大的从城镇到乡村的全民养老保障体系，其中也面临诸多新困难、新挑战。世界银行中国局首席经济学家欧凯夫表示，中国的新农保模式可以为其他发展中国家提供经验，他对今年中国政府的新农保全面覆盖目标充满信心。
欧凯夫称：“中国的新农保模式是令人振奋的。我们世行的工作人员已经把这种模式介绍给多个国家，他们也表示很感兴趣。世行也多次在华盛顿探讨过新农保的问题，我认为它可以为其他国家提供可以学习的经验。”
